La France sous ses rois ; Essai historique sur les causes qui ont préparé et consommé la chute des trois premières dynasties ; par A. H. Dampmartin.
A Lyon, chez Madame J. Buynand née Bruyset, libraire ; à Paris, chez Le Normant, imprimeur-libraire, 1810
5 volumes in-8 (20,8 x 13 cm) de XXXII-504, (4)-560, (4)-504, (4)-443 et (4)-427 pages. Avec un portrait de l'auteur en frontispice.
Reliure strictement de l'époque plein veau caramel marbré à l'acide, dos lisses richement ornés à la grotesque, pièces de titre et tomaisons de maroquin à grain long noir, roulette dorée en encadrement des plats, filet doré sur les coupes, doublures et gardes de papier marbré, tranches mouchetées de rouge. Reliure non signée mais de très belle facture. Exemplaire parfaitement conservé, très frais. Ex libris ancien masqué dans tous les volumes (contreplat).
Edition originale.
Né à Uzès en 1755, Anne Henri Cabot, vicomte de Dampmartin, eut une vie aussi mouvementée qu’érudite, marquée par les armes, les lettres et l’exil. Destiné à l’Église, il s’en détourne pour la carrière militaire, gravissant les échelons jusqu’au grade de capitaine dans la cavalerie royale, tout en s’illustrant par des essais littéraires qui lui valent une place à l’Académie de Nîmes. Témoin et acteur de la tourmente révolutionnaire, il s’exile après avoir tenté en vain de faire protester ses troupes contre les violences du 20 juin 1792, et rejoint l’armée des émigrés. Réfugié en Hollande puis à Berlin, il enseigne le français, publie un Précis de littérature à l’usage des dames (1795), rédige la Gazette française et devient précepteur des fils illégitimes de Frédéric-Guillaume II, jusqu’à sa disgrâce à la mort de ce dernier. De retour en France sous le Consulat, il compose son grand œuvre historique La France sous ses rois (1810), qui attire l’attention de Napoléon : celui-ci le nomme censeur impérial, puis conseiller au Conseil des prises. Député du Gard en 1813, Dampmartin s’illustre par des prises de parole en faveur de réformes sociales et militaires. Fidèle à la monarchie restaurée, il devient bibliothécaire au dépôt de la guerre sous Louis XVIII. Officier de la Légion d’honneur et chevalier de Saint-Louis, il meurt à Paris en 1825. Son œuvre, composée notamment de Mémoires sur divers événements de la révolution et de l’émigration (1825), offre un témoignage précieux sur les bouleversements de son temps, mêlant regard historique, engagement politique et goût des lettres.
Cette histoire commence en 280 sous les régimes Francs pour s'achever en 1809. "La voix de Napoléon donne la paix, le repos et le bonheur à cent millions d'hommes" écrit-il en conclusion de cet ouvrage. "La gloire de la patrie et le bonheur de l'humanité, seront les récompenses dignes de tant de hauts faits, et de tant de mesures hors des atteintes du blâme." poursuit-il sans savoir encore les suites funestes réservées par le destin à l'Empereur et à la monarchie Française.
Superbe exemplaire de ce livre que l'on peut classer parmi les livres de propagande en faveur de la monarchie de droit divin sous le Premier Empire.
Prix : 850 euros
