JOSSE (F[rançois], de Rennes) | De la Chaleur animale, et de ses divers rapports ; d’après une explication nouvelle des phénomènes calorifiques, avec l’examen de l’opinion de différents auteurs modernes sur le même sujet. Paris, Gabon ; Barrois jeune ; Moutardier ; et chez l’Auteur, An IX – 1801. 1 vol. in-8 broché. Édition originale. Très bon exemplaire tel que paru.

JOSSE (F[rançois], de Rennes)

De la Chaleur animale, et de ses divers rapports ; d’après une explication nouvelle des phénomènes calorifiques, avec l’examen de l’opinion de différents auteurs modernes sur le même sujet.

Paris, Gabon ; Barrois jeune ; Moutardier ; et chez l’Auteur, An IX – 1801

1 vol. in-8 broché (env. 20 × 13 cm) de 8 pp. non chiffrées, XIV pp. de préliminaires, 352 pp., sans la planche gravée hors texte qui n'a jamais été brochée dans le volume (bien complet de l'explication de la planche). Couverture grise de l'époque, titre à l'encre au dos. Exemplaire frais. Presque entièrement non coupé (jamais lu).

Édition originale

Cet ouvrage reprend un mémoire lu à la Société de médecine de Paris et développe une explication nouvelle des phénomènes calorifiques, confrontée aux opinions des principaux auteurs modernes. La question de la chaleur animale, son origine, ses rapports avec la respiration et la digestion, constituait alors un débat scientifique majeur, depuis les expériences de Lavoisier et Laplace au calorimètre à glace jusqu’aux spéculations vitalistes sur la « force de vie ». Josse ambitionne ici de réunir ces champs dispersés en une synthèse accessible aux médecins comme aux physiciens, en cherchant à expliquer comment la chaleur est produite et maintenue dans l’organisme.

L’ouvrage est organisé en plusieurs parties : après un discours préliminaire sur la lumière et le calorique, l’auteur étudie les combinaisons de ce fluide subtil et son rôle dans la constitution de l’atmosphère, puis applique ces principes à la physiologie humaine. Il traite successivement de la chaleur animale proprement dite, de ses rapports avec la digestion, de l’action de la respiration sur le sang et de l’influence des diverses températures sur les êtres vivants. Josse propose une théorie où la chaleur vitale résulte de l’interaction constante entre respiration, nutrition et circulation du calorique, et consacre plusieurs chapitres à la discussion critique des savants contemporains : Blumenbach, Brisson et Fourcroy notamment.

Par son ambition, le traité de Josse illustre parfaitement la période de transition scientifique autour de 1800 : alors que la chimie pneumatique (oxygène, gaz, respiration) et la théorie du calorique dominaient encore, la physiologie expérimentale moderne n’était pas encore constituée. L’auteur cherche à dépasser l’opposition entre explication chimique et explication vitaliste pour proposer une synthèse cohérente. Si ses hypothèses sont aujourd’hui dépassées, l’ouvrage conserve une grande valeur historique et documentaire, tant pour l’histoire des sciences médicales que pour la bibliophilie scientifique.

Provenance : La page de titre porte uneprovenance manuscrite contemporaine Louis-Hyacinthe J... (non clairement identifiée - datée 1802).

Ouvrage peu commun témoin des débats physiologiques et chimiques de la première décennie du XIXe siècle.

Très bon exemplaire tel que paru.

Prix : 250 euros