La Légende Joyeuse ou les Cent Une Leçons de Lampsaque - hominem pagina nostra sapit - (c.a.d. Notre page a le goût de l'homme, in Martial, Épigramme X, 4, vers 10)
A Londres [Paris ? La Haye ?], chez Pynne, sans date [1750]
1 volume in-32 (12,2 x 8,1 cm) de (6)-101-(1) pages. Le verso du dernier feuillet est blanc. 1 frontispice gravé à l'eau-forte avec cette légende latine : Hic Amor : huic concede faces ac tela, cupido (c.a.d. « Voici l’Amour : à lui, accorde tes torches et tes traits, Cupidon. » ; 1 bandeau gravé à l'eau-forte à la page 1.
Reliure strictement de l'époque demi-veau fauve marbré, dos lisse orné de fleurons dorés, pièce de titre de maroquin rouge, seconde pièce de titre marquée "101" (pour les 101 poèmes) de maroquin noir, triple-filet doré en encadrement des plats, roulette dorée en encadrement intérieur des plats, roulette dorée sur les coupes, doublures et gardes de papier marbré, tranches dorées. Impression sur papier vergé fort. Ouvrage entièrement gravé. Exemplaire très frais tant pour la reliure que pour l'intérieur.
Edition originale rare. Deuxième recueil.
Ce recueil a été composé en 3 parties publiées entre 1749 et 1751. Notre volume constitue le second volume paru indépendamment (voir Cohen, pp. 130-131). Les trois parties se trouvent très rarement réunies. Notre exemplaire et la tomaison prouve que notre volume a été publié et relié complet ainsi. il fut réédité plusieurs fois (les 3 parties en 1 vol. en 1760 sous le même titre), notamment sous le titre : Le bijou de société ou l'amusement des grâces.
A Paphos, L'an des plaisirs, s. d. [Paris, circa 1784]
La préface de notre exemplaire indique que ce volume est une suite à une première Légende Joyeuse en 101 leçons. Voici la courte Préface :
"Si tout jour un Livre en enfante un autre, suivant les loix de la propagation littéraire, le petit Recueil d’Épigrammes intitulé la Légende Joyeuse en a du faire attendre la suite. On avoit pourtant resolu de s’en tenir là, fondé sur la maxime Italienne, Invogliare il gusto, no saziollare ; Mais le choix de ces 101 Épigrammes a plû à tant d’honnêtes gens, qu’on n’a pas cru devoir rester en si beau chemin, et voilà, comme il est dit quelque part, Comme souvent icy bas tout s’enfile — Quelques lecteurs ont murmuré de retrouver dans la Légende les Épigrammes de Rousseau, qu’ils avoient déjà dans ses œuvres : mais voulant donner une suite des meilleures Épigrammes en ce genre, n’aton pas dû commencer par celles qui l’ont fait revivre, et qui sont devenues nos modèles ? On auroit encore désiré que chaque Épigramme eût été timbrée du nom de l’auteur. C’est une curiosité pour certaines gens ; mais combien d’autres indifférens avec cela ! quelle difficulté d’ailleurs de démêler exactement les auteurs originaux de ces pièces ouvragées, dont on fait honneur quelquefois à quatre ou cinq mains différentes ! On a donc cru qu’il étoit mieux de n’indiquer personne, sauf à ceux qui sont jaloux de toutes leurs productions, à revendiquer ce qu’ils jugeront à propos : sauf même à ceux qui volontiers se chargent des inquiétés d’autrui, à s’approprier tout ce qu’ils trouveront à leur bienséance."
"Si tout jour un Livre en enfante un autre, suivant les loix de la propagation littéraire, le petit Recueil d’Épigrammes intitulé la Légende Joyeuse en a du faire attendre la suite. On avoit pourtant resolu de s’en tenir là, fondé sur la maxime Italienne, Invogliare il gusto, no saziollare ; Mais le choix de ces 101 Épigrammes a plû à tant d’honnêtes gens, qu’on n’a pas cru devoir rester en si beau chemin, et voilà, comme il est dit quelque part, Comme souvent icy bas tout s’enfile — Quelques lecteurs ont murmuré de retrouver dans la Légende les Épigrammes de Rousseau, qu’ils avoient déjà dans ses œuvres : mais voulant donner une suite des meilleures Épigrammes en ce genre, n’aton pas dû commencer par celles qui l’ont fait revivre, et qui sont devenues nos modèles ? On auroit encore désiré que chaque Épigramme eût été timbrée du nom de l’auteur. C’est une curiosité pour certaines gens ; mais combien d’autres indifférens avec cela ! quelle difficulté d’ailleurs de démêler exactement les auteurs originaux de ces pièces ouvragées, dont on fait honneur quelquefois à quatre ou cinq mains différentes ! On a donc cru qu’il étoit mieux de n’indiquer personne, sauf à ceux qui sont jaloux de toutes leurs productions, à revendiquer ce qu’ils jugeront à propos : sauf même à ceux qui volontiers se chargent des inquiétés d’autrui, à s’approprier tout ce qu’ils trouveront à leur bienséance."
II.
Certain Abbé se manuélisoit
Tous les matins, songeant à sa voisine.
Son Confesseur l’interrogeant, disoit,
Vertu de frère, c’est donc beauté divine ?
Ha ! dit l’Abbé, plus gente Cherubine
Ne se vit onc : c’est miracle d’amour.
Blancheur de lis, cuisses faites au tour,
Tétins, Dieu sait, et croupe de Chanoine.
Toujours j’y pense, et même encore ici
Je fais le cas.
Eh ! Pardieu, dit le Moine,
Je le crois bien, car je le fais aussi.
XX.
Un B……. exploitoit sœur Colette
Mal à son aise, au travers du parloir.
Ah ! quel travail, lui disoit la Nonette !
Bien mieux au lit ferions un tel devoir.
Ma chère soeur, reprit le Moine noir,
Un tel penser vient de l’esprit immonde :
Dieu ne nous fit pour nos aises avoir
En ce bas lieu, comme les gens du monde.
Bien que les épigrammes qui sont dans ce recueil soient anonymes, on a pu en attribuer la paternité à certains auteurs bien connus : Alexis Piron, Jean-Baptiste Rousseau, Voltaire, Crébillon fils, Collé, etc.
Certaines épigrammes sont très lestes et toujours évocatrices des choses de l'amour physique, le plus souvent mettant en scène nonnes et moines aphrodisiés. La ville de Lampsaque est à l'origine du culte de Priape.
Gay dans sa Bibliographie des livres consacrés aux femmes et à l'amour commente à propos du style poétique : « Pour citer une de ces petites pièces nous sommes bien embarrassé, car elles sont généralement fort libres ».
L’adresse de l’éditeur fictif est « Pynne », un double jeu de mots faisant référence à la fois à l’argot français pour le pénis et à l’éditeur anglais John Pine, dont l’Horace de 1733 demeure l’un des livres entièrement gravés les plus célèbres de l’époque.
Références : Cohen, pp. 130-131 ; L'Enfer de la Bibliothèque Nationale, n°691 (Cette édition doit être la première. Elle ne contient que 101 épigrammes ou contes. Il est probable que celle qui se trouve à 690 n’est qu’une réimpression considérablement augmentée de celle-ci.). Des exemplaires de la première édition de ce recueil obscène ont été condamnés à la destruction par le jugement du Tribunal correctionnel de la Seine, du 12 mai 1865 (Affaire contre Poulet-Malassis) ; un exemplaire présent à l'Enfer de la Bnf sinon très peu d'exemplaires localisés dans les dépôts publics.
Bel exemplaire finement relié à l'époque de ce petit bijou bibliophilique curiosa très rare.
Prix : 1.250 euros
